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工农革命军自周逸群走后,党的工作便陷于停顿。阴历三月(即
阳历 4 月下旬至 5 月中旬),湖南省委按照中央指示,为加强统一指
挥,决定湘西北特委与湘西特委合并,另在工农革命军中成立湘西前
敌委员会,管辖工农革命军及其所在地区地方党的工作,并派原负责
湘西北地区工作的陈协平赴桑植参加前委工作。陈协平因途中受阻,
至阴历五月(约阳历 6 月中旬至 7 月中旬)始至洪家关与贺龙相会。
与此同时,奉上级委派的黄鳌、汪毅夫等,也先后到达桑、鹤边界。
于是,根据湖南省委的决定,成立了由贺龙、贺锦斋、陈协平、张一
鸡和李良耀组成的湘西前敌委员会,贺龙任书记。接着,前委将部队
正式编为工农革命军第四军,贺龙为军长,黄鳘为参谋长,陈协平为
秘书长,贺锦斋为第一师师长,张一鸣为师党代表,王炳南为第一大
队长,滕久云为第二大队长,贺炳南、刘玉阶、贺沛卿、王湘泉等为
支队长,朱炳章为特务连长,汪毅夫为宣传队长。
工农革命军初起时,由于党的组织不健全,部队思想政治工作和
群众组织发动工作薄弱。前委成立后,着手加强部队党的建设和对群
众的宣传发动工作。前委决定:第一,“原有的部队必须“渐进的予以
彻底的改造”,“同时吸收进步的士兵为党的中坚分子”;第二,“扩大
土地革命和苏维埃政权的宣传,掀起广大农民起来斗争”;第三,“俟
子弹的补充稍足时”,“开到石门发展、扩大游击战争,同时须向常德
取包围形势”(《贺龙同志给中央的报告》.1928 年 9 月)。
这时,工农革命军利用崇山峻岭藏兵,使敌军一时不知革命军去
向。陈渠珍电告其上司说:“七月十三日,贺龙已被击毙,贺锦斋已
负重伤”(见《湖南省督办署经过概略(一)》)。7 月 16 日,刘和鼎
亦电告其上司云:“职部在来凤堵截,又将贺部击败,贺现窜入川边”
(引自湘西士家族苗族自治州博物馆编:《湘鄂西,湘鄂川黔革命武
装斗争历史资料汇编)。其实,贺龙和贺锦斋都安然无恙,部队在七
郎坪进行休整,对士兵进行了训练,加强了政治思想教育,发展了士